Kandungan Belerang dalam Minyak Mentah: Apa Arti Sweet vs Sour bagi Harga Komoditas

Definisi kandungan belerang dalam minyak mentah
Kandungan belerang adalah ukuran kualitas utama untuk minyak mentah. Berdasarkan standar ASTM D4294, minyak mentah dengan kandungan belerang kurang dari 0,5% berdasarkan berat diklasifikasikan sebagai minyak mentah “sweet”; minyak mentah dengan kandungan belerang lebih dari 0,5% adalah “sour.” Kandungan belerang yang lebih tinggi memerlukan pemrosesan kilang yang lebih kompleks dan mahal untuk menghilangkannya, sehingga membuat minyak mentah sour kurang berharga dibandingkan minyak mentah sweet dengan densitas yang setara. Selisih harga — yang disebut sebagai sweet premium atau sour discount — dapat berkisar dari beberapa dolar hingga lebih dari $10 per barel tergantung pada kapasitas kilang, regulasi bahan bakar, dan kondisi pasokan.

---

Daftar Isi

1. Sweet vs Sour: Definisi Dasar
2. Mengapa Ambang Batas Belerang Berbeda antar Sumber
3. Mengapa Kandungan Belerang Mempengaruhi Harga
4. Contoh Minyak Mentah Nyata: Tolok Ukur Sweet dan Sour
5. IMO 2020: Bagaimana Regulasi Pelayaran Menggerakkan Pasar Minyak
6. Crude Oil Assay: Manual Kualitas Pembeli
7. TAN: Dimensi Kualitas Ketiga
8. Pertanyaan yang Sering Diajukan
9. Poin-Poin Utama

---

Sweet vs Sour: Definisi Dasar

Pekerja minyak zaman dulu mencicipi dan mencium minyak mentah untuk menilai kualitasnya — minyak mentah “sweet” memiliki aroma yang menyenangkan, hampir seperti buah, dan bau belerang yang rendah. Minyak mentah “sour” berbau seperti hidrogen sulfida (H₂S), gas berbau telur busuk. Nama-nama tersebut tetap digunakan lama setelah pengujian kimia menggantikan uji penciuman.

Saat ini, perbedaannya bersifat kuantitatif. Standar ASTM D4294 — metode pengujian otoritatif yang digunakan secara global — mendefinisikan ambang batasnya pada 0,5% belerang berdasarkan berat:

• Sweet crude: kurang dari 0,5% belerang (juga ditulis sebagai <0,5 wt%)
• Sour crude: lebih dari 0,5% belerang (>0,5 wt%)

Belerang dalam minyak mentah ada dalam beberapa bentuk kimia: hidrogen sulfida (H₂S), merkaptan, sulfida, disulfida, dan tiofena. Uji ASTM D4294 mengukur total kandungan belerang di semua bentuk menggunakan fluoresensi sinar-X — uji ini tidak membedakan jenisnya.

Kandungan belerang tidak seragam di seluruh barel minyak mentah. Fraksi distilasi yang berbeda (naphtha, minyak tanah, diesel, minyak bahan bakar) mengonsentrasikan belerang secara berbeda. Fraksi yang lebih berat dan memiliki titik didih lebih tinggi biasanya membawa lebih banyak belerang. Ini berarti bahwa minyak mentah yang tergolong sour sekalipun dapat menghasilkan naphtha dan minyak tanah yang relatif sweet sementara mengonsentrasikan belerang dalam residu minyak bahan bakar berat.

---

Mengapa Ambang Batas Belerang Berbeda antar Sumber

Anda akan menemukan definisi yang bertentangan dalam literatur industri. Beberapa sumber (termasuk produsen peralatan tertentu dan teks industri yang lebih lama) mendefinisikan minyak mentah sour sebagai minyak dengan kandungan belerang di atas 1,0%, bukan 0,5%. Yang lain menggunakan ambang batas ASTM 0,5%.

Penjelasannya: kedua ambang batas tersebut melayani tujuan yang berbeda.

Ambang batas ASTM D4294 / 0,5% adalah standar klasifikasi kualitas minyak mentah yang digunakan dalam perdagangan komoditas, diferensial harga, dan pemilihan minyak mentah kilang. Ini adalah ambang batas yang benar untuk tujuan pasar komoditas.

Ambang batas 1,0% yang terkadang digunakan dalam teknik perminyakan merujuk pada konteks yang berbeda — sering kali terkait dengan spesifikasi pipa, penilaian risiko korosi, atau persyaratan penanganan H₂S. Ketika perusahaan peralatan mengatakan “sour di atas 1%,” mereka mungkin merujuk pada ambang batas yang relevan dengan metalurgi dan pengendalian korosi, bukan penetapan harga minyak mentah.

Untuk tujuan penetapan harga dan perdagangan komoditas: gunakan 0,5% sebagai ambang batas sweet/sour. Jika sumber data menggunakan ambang batas yang berbeda, perhatikan hal tersebut tetapi jangan menganggapnya sebagai standar pasar komoditas.

Dalam praktiknya, zona abu-abu (0,5%-1,0% belerang) berisi beberapa jenis minyak mentah penting — termasuk Brent pada sekitar 0,37-0,45% (tepat di dalam kategori sweet) dan berbagai jenis minyak Laut Utara. Jenis-jenis ini diperdagangkan sebagai sweet dan menerima perlakuan harga yang terkait.

---

Mengapa Kandungan Belerang Mempengaruhi Harga

Belerang dalam minyak mentah adalah masalah pemrosesan. Belerang harus dihilangkan sebelum produk olahan dapat digunakan, karena senyawa belerang dalam bahan bakar transportasi dapat:
– Merusak konverter katalitik pada kendaraan
– Menciptakan polusi udara sulfur dioksida (SO₂)
– Mengakibatkan korosi pada peralatan kilang
– Mengurangi efisiensi katalis dalam pemrosesan hilir

Proses penghilangan ini disebut desulfurisasi atau hydrotreating. Gas hidrogen direaksikan dengan senyawa belerang pada suhu dan tekanan tinggi, mengubahnya menjadi hidrogen sulfida yang kemudian ditangkap dan dihilangkan. Peralatan dan proses ini memakan biaya:
– Biaya modal: unit hydrodesulfurization (HDS) menelan biaya ratusan juta dolar
– Biaya operasional: produksi hidrogen sangat intensif energi; hydrotreating mengonsumsi hidrogen
– Kompleksitas: minyak mentah dengan belerang tinggi memerlukan lebih banyak hidrogen, lebih banyak siklus katalis, dan konfigurasi kilang yang lebih kompleks

Tidak semua kilang memiliki kemampuan yang sama dalam memproses minyak mentah sour. Kilang “sederhana” dengan kapasitas hydrotreating terbatas hanya dapat menangani minyak mentah sweet. Kilang “kompleks” — yang memiliki unit hydrotreating, hydrocracking, atau fluid catalytic cracking (FCC) lengkap — dapat memproses minyak mentah heavy sour secara ekonomis. Nelson Complexity Index memberi peringkat pada kilang berdasarkan skala ini (sederhana = 1-5, kompleks = 8-15+).

Hal ini menciptakan sweet premium: minyak mentah sweet dapat diproses oleh lebih banyak kilang, sehingga lebih banyak pembeli bersaing untuk mendapatkannya, yang mendorong harganya lebih tinggi. Minyak mentah sour memiliki lebih sedikit calon pembeli. Premium yang diperoleh minyak mentah sweet dibandingkan minyak mentah sour yang setara berfluktuasi berdasarkan:

• Pangsa kilang kompleks di pasar tertentu
• Spesifikasi bahan bakar di wilayah konsumen utama (spesifikasi belerang yang lebih ketat → permintaan lebih besar untuk sweet)
• Keseimbangan pasokan/permintaan antara jenis sweet vs sour secara spesifik
• Regulasi pelayaran IMO 2020 (lihat di bawah)

Sweet premium secara historis berkisar dari $1 hingga lebih dari $15/barel. Selama periode pasokan sweet yang ketat atau permintaan produk bersih yang kuat, selisih harga akan melebar secara signifikan.

---

Contoh Minyak Mentah Nyata: Tolok Ukur Sweet dan Sour

Jenis minyak mentah nyata mencakup berbagai kandungan belerang. Mengetahui di mana posisi jenis-jenis tersebut dalam spektrum sangat penting untuk menafsirkan diferensial harga.

Jenis Minyak Mentah	Asal	Belerang (wt%)	Klasifikasi
WTI Cushing	AS (Permian/Mid-Continent)	0,24%	Sweet
Brent Blend	Laut Utara (UK/Norwegia)	0,37-0,45%	Sweet
Saharan Blend	Aljazair	0,09%	Very sweet
Bonny Light	Nigeria	0,13%	Very sweet
Arab Light	Arab Saudi	1,8%	Sour
Arab Heavy	Arab Saudi	2,8%	Sour
Mars Blend	AS (Teluk Meksiko)	2,0%	Sour
Urals	Rusia	1,3-1,5%	Sour
Basrah Heavy	Irak	3,0%+	Very sour

WTI dan Brent — dua tolok ukur harga minyak yang paling banyak dikutip di dunia — keduanya adalah minyak mentah sweet. Harga yang dikutip untuk “minyak mentah” di media berita hampir selalu merujuk pada tolok ukur sweet ini. Jenis sour diperdagangkan dengan diskon terhadap tolok ukur ini yang mencerminkan perbedaan biaya pemrosesan.

Sebagai contoh, jika Arab Light dihargai “minus $2,50 terhadap Brent,” diferensial itu sebagian dijelaskan oleh kandungan belerangnya yang lebih tinggi (1,8% vs 0,4%). Perbedaannya tidak sepenuhnya karena belerang — densitas (gravitasi API) juga berperan — tetapi belerang adalah faktor material.

---

IMO 2020: Bagaimana Regulasi Pelayaran Menggerakkan Pasar Minyak

IMO 2020 adalah regulasi oleh International Maritime Organization yang berlaku mulai 1 Januari 2020. Regulasi ini mengurangi kandungan belerang maksimum yang diizinkan dalam bahan bakar bunker laut (bahan bakar kapal) dari 3,5% menjadi 0,5% secara global, dengan batas 0,1% yang lebih ketat di Emission Control Areas (ECA) seperti Laut Utara dan pantai AS.

Regulasi ini merupakan peristiwa pasar komoditas yang besar.

Sebelum IMO 2020, kapal membakar high-sulphur fuel oil (HSFO) — fraksi termurah, terberat, dan paling terkontaminasi belerang dari pemurnian minyak mentah. HSFO pada dasarnya adalah produk buangan untuk residu minyak mentah sour yang kaya belerang.

Setelah IMO 2020, kapal membutuhkan salah satu dari:
1. Very low sulphur fuel oil (VLSFO) — bahan bakar yang memenuhi batas 0,5%, biasanya diproduksi dengan pencampuran atau dari minyak mentah yang kurang sour
2. Marine gas oil (MGO) — bahan bakar distilat yang memenuhi batas 0,1% ECA, namun mahal
3. Scrubbers — sistem pembersihan gas buang yang mencuci belerang dari emisi, memungkinkan penggunaan HSFO terus berlanjut
4. LNG atau bahan bakar alternatif lainnya untuk kapal-kapal baru

Efeknya pada pasar minyak mentah:
– Permintaan minyak mentah sweet meningkat karena minyak mentah sweet lebih efisien menghasilkan produk olahan rendah belerang termasuk VLSFO
– Pasar HSFO runtuh relatif terhadap produk yang lebih halus — crack spread antara HSFO dan VLSFO melebar secara dramatis pada tahun 2019-2020
– Sweet premium terhadap minyak mentah sour melebar di tahun-tahun sekitar implementasi IMO 2020
– Produsen minyak mentah sour (Arab Saudi, Irak) menghadapi tekanan harga tambahan karena output mereka lebih sulit diproses menjadi bahan bakar laut yang patuh aturan

Transisi IMO 2020 menciptakan periode penyesuaian yang berkepanjangan di seluruh industri pelayaran dan penyulingan. Ini tetap menjadi regulasi belerang bahan bakar paling signifikan dalam sejarah maritim dan terus mempengaruhi spread harga minyak mentah.

---

Crude Oil Assay: Manual Kualitas Pembeli

Crude oil assay adalah laporan analisis laboratorium komprehensif yang mengkarakterisasi jenis minyak mentah tertentu secara mendetail. Ini adalah panduan pembeli tentang apa yang sebenarnya mereka beli.

Sebuah crude oil assay standar mencakup:
– Sifat fisik: gravitasi API, kandungan belerang, TAN (lihat di bawah), viskositas, titik tuang, sedimen dan air dasar (BS&W)
– Kurva distilasi (TBP): bagaimana minyak mentah terpisah menjadi fraksi pada suhu yang berbeda — berapa persentase naphtha, minyak tanah, diesel, gas oil, residu
– Sifat fraksi: kandungan belerang, densitas, dan karakteristik kualitas dari setiap potongan distilasi secara terpisah
– Kandungan logam: nikel, vanadium, besi — kontaminan yang meracuni katalis kilang
– Kandungan nitrogen: mempengaruhi kualitas produk dan aktivitas katalis

Kilang menggunakan assay untuk menjalankan model optimasi pemrograman linear (LP) — perangkat lunak yang menghitung crude slate (campuran jenis minyak mentah yang berbeda) optimal untuk memaksimalkan margin kilang dengan mempertimbangkan harga produk saat ini dan kendala operasi.

Bagi pembeli dan pedagang komoditas, assay menjawab pertanyaan kritis: Berapa hasil diesel yang bisa kami harapkan dari minyak mentah ini? Akankah unit hydrotreating kami memiliki kapasitas yang cukup untuk memprosesnya? Apakah ini memenuhi spesifikasi kualitas kontrak pasokan jangka panjang kami?

Basis data crude oil assay utama dikelola oleh produsen minyak mentah (Saudi Aramco, Equinor, dan lainnya menerbitkan assay untuk produk mereka), oleh agen pelaporan harga (Argus, Platts), dan oleh perusahaan konsultan kilang swasta. Data assay tidak selalu tersedia untuk umum — beberapa produsen menganggap data assay terperinci sebagai hak milik.

---

TAN: Dimensi Kualitas Ketiga

Kandungan belerang dan gravitasi API adalah dua dimensi kualitas utama untuk penetapan harga minyak mentah. TAN (Total Acid Number) adalah dimensi ketiga.

TAN mengukur keasaman minyak mentah, dinyatakan sebagai miligram kalium hidroksida (KOH) yang diperlukan untuk menetralkan satu gram minyak mentah. Minyak mentah TAN tinggi (TAN di atas 0,5 mg KOH/g) mengandung asam naphthenic — asam organik yang secara agresif mengkorosi peralatan kilang, terutama pada suhu tinggi di kolom distilasi dan penukar panas.

Minyak mentah TAN tinggi diperdagangkan dengan diskon yang mencerminkan:
– Biaya modal metalurgi tahan korosi di unit kilang
– Persyaratan pencampuran — minyak mentah TAN tinggi biasanya diencerkan dengan minyak mentah TAN rendah untuk menjaga campuran keseluruhan dalam batas peralatan
– Kumpulan pembeli yang terbatas — hanya kilang yang dirancang khusus untuk minyak mentah TAN tinggi yang dapat memprosesnya

Contoh: banyak minyak mentah Afrika Barat (Dalia, Kuito) dan beberapa jenis dari Amerika Selatan mengandung TAN tinggi dan (dalam beberapa kasus) belerang tinggi. Penalti gabungan dari kedua faktor tersebut bisa sangat besar. Sebaliknya, beberapa minyak mentah TAN tinggi juga bersifat sweet — menciptakan profil kualitas campuran yang memerlukan analisis kilang yang cermat untuk menilainya dengan benar.

TAN kurang sering dibahas dibandingkan belerang dalam komentar publik tetapi merupakan pertimbangan nyata dalam setiap negosiasi pembelian minyak mentah untuk jenis-jenis yang terdampak.

---

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Apakah minyak mentah “sweet” selalu lebih baik daripada minyak mentah “sour”?

Secara umum, ya — minyak mentah sweet mendapatkan harga lebih tinggi karena lebih banyak kilang dapat memprosesnya dan menghasilkan produk olahan yang lebih berharga dengan biaya pemrosesan lebih sedikit. Namun, kilang kompleks yang dirancang dan dioptimalkan khusus untuk minyak mentah sour mungkin justru lebih menyukai minyak mentah sour karena dapat menangkap diskon sambil tetap memproduksi produk bernilai margin tinggi. Minyak mentah yang “lebih baik” bergantung pada konfigurasi kilang tertentu.

Apa itu standar ASTM D4294?

ASTM D4294 adalah Metode Uji Standar untuk Belerang dalam Minyak Bumi dan Produk Minyak Bumi dengan Spektrometri Fluoresensi Sinar-X Dispersif Energi, yang diterbitkan oleh ASTM International. Ini adalah metode utama yang digunakan secara global untuk mengukur kandungan belerang dalam minyak mentah dan produk minyak bumi. Hasil dilaporkan sebagai persentase berat belerang (wt%).

Mengapa beberapa sumber menggunakan “sulphur” dan yang lain “sulfur”?

Keduanya benar — “sulphur” adalah ejaan Inggris/IUPAC yang digunakan di Inggris, Australia, dan standar internasional. “Sulfur” adalah ejaan American Chemical Society (ACS) yang digunakan di Amerika Serikat. Dalam artikel ini kami menggunakan “sulphur” mengikuti konvensi UK/IUPAC. Kedua ejaan merujuk pada elemen yang sama.

Seberapa besar belerang tinggi mengurangi nilai minyak mentah?

Diskon untuk minyak mentah sour versus sweet bervariasi tergantung kondisi pasar. Secara garis besar, jenis minyak mentah dengan 2% belerang mungkin diperdagangkan $3-8/barel di bawah jenis sweet yang setara dengan densitas yang sama. Selama pasar minyak mentah sweet yang ketat atau setelah pengetatan IMO 2020, selisih ini lebih lebar. Selama periode permintaan minyak mentah heavy sour yang tinggi (ketika kapasitas kilang kompleks melimpah), diskon tersebut menyempit.

Apa yang terjadi pada belerang yang dihilangkan dari minyak mentah?

Kilang yang melakukan desulfurisasi minyak mentah dan produk olahan menangkap belerang sebagai belerang elemental cair (aliran produk sampingan). Belerang elemental ini dijual ke industri pupuk (untuk membuat asam sulfat, yang kemudian membuat pupuk fosfat) atau kegunaan industri lainnya. Operasi pasir minyak Kanada menghasilkan belerang elemental dalam jumlah sangat besar sebagai produk sampingan dari peningkatan bitumen.

Apakah WTI selalu diperdagangkan dengan diskon terhadap Brent?

Tidak selalu. Spread WTI-Brent didorong terutama oleh logistik pipa dan ekspor dari midcontinent AS, bukan kandungan belerang (keduanya adalah sweet). Secara historis WTI diperdagangkan dengan premi $1-3 terhadap Brent. Booming serpih (shale) AS (pasca-2010) menciptakan kelebihan pasokan di pedalaman Cushing, Oklahoma — titik pengiriman WTI — yang mendorong WTI ke diskon besar ($20+) relatif terhadap Brent. Infrastruktur ekspor yang diperluas dan otorisasi ekspor minyak mentah AS (setelah 2015) umumnya telah membawa spread kembali ke tingkat yang sempit.

---

Poin-Poin Utama

• Standar ASTM D4294 mendefinisikan minyak mentah sweet sebagai kurang dari 0,5% belerang, minyak mentah sour sebagai lebih dari 0,5% — ini adalah ambang batas pasar komoditas yang digunakan dalam penetapan harga dan perdagangan.
• Beberapa sumber industri menggunakan ambang batas 1,0%, tetapi ini berlaku untuk konteks teknik dan korosi, bukan klasifikasi harga komoditas.
• Minyak mentah dengan belerang lebih tinggi memerlukan pemrosesan desulfurisasi (hydrotreating) yang mahal, sehingga mengurangi jumlah kilang yang dapat membelinya dan harganya relatif terhadap minyak mentah sweet.
• Sweet premium terhadap minyak mentah sour biasanya berkisar $1-15/barel tergantung pada kapasitas kilang, kondisi pasar, dan regulasi bahan bakar.
• WTI (0,24% S) dan Brent (0,37-0,45% S) keduanya adalah sweet. Arab Heavy (2,8% S) dan Mars Blend (2,0% S) adalah sour, diperdagangkan dengan diskon yang signifikan.
• IMO 2020 (berlaku Januari 2020) membatasi belerang bahan bakar bunker laut hingga 0,5%, yang secara tajam meningkatkan permintaan untuk minyak mentah sweet dan produk rendah belerang.
• Crude oil assay adalah dokumen spesifikasi kualitas lengkap — mencakup gravitasi API, belerang, TAN, hasil distilasi, dan kandungan logam — yang digunakan kilang untuk menilai dan memproses jenis minyak mentah tertentu.
• TAN (Total Acid Number) adalah dimensi kualitas ketiga di samping gravitasi dan belerang, yang mengukur keasaman minyak mentah dan dampak korosifnya pada peralatan kilang.

Related Reading

To deepen your understanding of the topics covered in this article, explore these related guides: how traders classify grades along the quality spectrum, the parallel distinction based on density and distillation yield and the benchmarks that reflect these quality differences in their pricing.