Regioni di produzione del caffè: come la geografia determina ciò che trovi nella tua tazza — e cosa viene scambiato sui mercati delle commodity

Definizione delle regioni di produzione del caffè
Il caffè viene coltivato commercialmente in circa 70 paesi all’interno del Bean Belt — la fascia di territorio tropicale e subtropicale che si estende approssimativamente tra 25°N e 30°S dell’equatore. All’interno di questa zona, la geografia determina non solo se il caffè può crescere, ma anche quale specie (Coffea arabica o Coffea canephora/Robusta), a quale altitudine, con quali caratteristiche aromatiche e, infine, su quale mercato delle commodity verranno scambiati i chicchi verdi risultanti. Cinque paesi producono oltre il 60% dell’offerta mondiale; due paesi — Brasile e Vietnam — rappresentano insieme quasi la metà.

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Indice

1. Il Bean Belt del caffè: la geografia che rende possibile il caffè
2. I principali paesi produttori di caffè per volume
3. Arabica vs Robusta: la suddivisione delle regioni di coltivazione
4. America Centrale e del Sud: la fascia dell’Arabica
5. Africa: il continente d’origine
6. Sud-est asiatico: Vietnam, Indonesia, India
7. In che modo la regione di coltivazione influisce sui prezzi dei mercati ICE e LIFFE
8. Rischio climatico: le minacce per ogni regione
9. Domande frequenti
10. Punti chiave

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Il Bean Belt del caffè: la geografia che rende possibile il caffè

Circa 70 paesi coltivano caffè a livello commerciale, ma cinque producono oltre il 60% dell’offerta mondiale — e due di essi (Brasile e Vietnam) ne rappresentano quasi la metà. La stretta fascia di terra tra i Tropici del Cancro e del Capricorno — il Bean Belt — è una delle zone geografiche più significative dal punto di vista commerciale nei mercati globali delle commodity.

Il Bean Belt si estende approssimativamente da 25°N a 30°S di latitudine. All’interno di questa zona convergono le condizioni richieste dalle piante di caffè: temperature che rimangono tra circa 15–25°C tutto l’anno, piogge costanti (tipicamente 1.500–3.000 mm annui), terreni fertili ben drenati e — per l’Arabica — un’altitudine che offra le notti fresche necessarie a rallentare lo sviluppo del chicco e permettere l’accumulo di complessi composti aromatici.

Non tutto il Bean Belt produce caffè allo stesso modo. La qualità e la vitalità delle specie variano in base a:

• Altitudine: le regioni ad alta quota (oltre 1.200 metri) producono Arabica. Le regioni tropicali di pianura (sotto gli 800 metri) producono Robusta.
• Regime pluviometrico: stagioni umide e secche distinte consentono un controllo sui tempi del raccolto. Le piogge tutto l’anno (come in alcune parti del cerrado brasiliano) consentono uno sviluppo continuo delle ciliegie ma richiedono un’attenta gestione.
• Tipo di terreno: i suoli vulcanici — in America Centrale, Etiopia, Giava e Sumatra — tendono a produrre caffè distintamente complessi perché la loro ricchezza minerale e le proprietà di drenaggio favoriscono lo sviluppo radicale.
• Lunghezza del giorno: le regioni vicino all’equatore godono di giorni costanti di 12 ore tutto l’anno, il che è adatto al caffè; più ci si allontana dall’equatore, la variazione stagionale nella durata del giorno introduce complessità nei tempi del raccolto.

Comprendere la geografia non è solo agronomia. Per i trader di commodity e i professionisti dell’approvvigionamento, è la mappa del rischio di fornitura: una siccità nel Minas Gerais, Brasile, influisce sui prezzi dell’Arabica; una gelata nello stato del Paraná in Brasile è catastrofica; un fallimento dei monsoni in Vietnam influisce sulle esportazioni di Robusta. La geografia è gestione del rischio.

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I principali paesi produttori di caffè per volume

Quote di produzione stimate per il 2023:

Paese	Quota stimata della produzione mondiale	Specie principale	Mercato chiave
Brasile	~31%	Arabica (+ un po’ di Robusta)	ICE C (NYC)
Vietnam	~18%	Robusta (95%+)	ICE LIFFE (Londra)
Colombia	~8%	Arabica (100%)	ICE C (NYC)
Indonesia	~6%	Prevalentemente Robusta; un po’ di Arabica	ICE LIFFE (Londra)
Etiopia	~5%	Arabica (100%)	ICE C (NYC)
Honduras	~4%	Arabica	ICE C (NYC)
India	~3%	Entrambe (circa 60:40 Robusta:Arabica)	Entrambi i mercati
Uganda	~3%	Prevalentemente Robusta	ICE LIFFE (Londra)
Messico	~2%	Arabica	ICE C (NYC)
Perù	~2%	Arabica	ICE C (NYC)

Brasile e Vietnam insieme producono circa il 49% dell’offerta mondiale — una concentrazione che conferisce a questi due paesi un’influenza straordinaria sui prezzi globali del caffè. Un’interruzione della produzione in uno dei due paesi sposta i prezzi sia dell’Arabica ICE che del Robusta LIFFE.

L’Arabica domina la produzione globale: l’Arabica rappresenta circa il 60–70% della produzione mondiale di caffè, mentre la Robusta il 30–40%. Questa maggioranza di Arabica significa che il contratto ICE C di New York è il principale riferimento di prezzo globale del caffè.

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Arabica vs Robusta: la suddivisione delle regioni di coltivazione

La divisione tra Arabica e Robusta è una divisione geografica. Le due specie occupano nicchie ecologiche diverse all’interno del Bean Belt.

L’Arabica (Coffea arabica) richiede:
– Altitudine: 600–2.200 metri sopra il livello del mare
– Temperatura: 18–21°C (64–70°F) ottimale
– Piogge: 1.500–2.500 mm annui con una distinta stagione secca per il raccolto
– Sensibilità climatica: suscettibile al gelo sotto circa -1°C, al caldo sopra i 34°C, e alla ruggine del caffè

Il requisito di altitudine dell’Arabica la concentra nelle regioni montuose dell’America Centrale e del Sud, nell’Africa orientale e in alcune aree montuose dell’Asia (altipiani di Giava, Ghati occidentali indiani sopra i 1.000 metri).

La Robusta (Coffea canephora) tollera:
– Altitudine: 0–800 metri — condizioni tropicali di pianura
– Temperatura: fino a 30°C — tollera il calore a cui l’Arabica non può sopravvivere
– Maggiore umidità e piovosità
– Più resistente alla ruggine del caffè (Hemileia vastatrix) rispetto all’Arabica

Questa mappatura specie-geografia è diretta: le pianure di bassa quota e le dolci colline del Vietnam producono quasi esclusivamente Robusta. L’altopiano del Minas Gerais in Brasile (800–1.200 metri) produce Arabica. Il caffè colombiano è interamente Arabica perché le montagne delle Ande mantengono tutta la terra dedicata al caffè a quote adatte all’Arabica.

Il sistema di classificazione per altitudine utilizzato in America Centrale rende esplicita l’altitudine nei gradi commerciali:

• SHB (Strictly Hard Bean): coltivato sopra i 1.350–1.400 metri
• SHG (Strictly High Grown): coltivato sopra i 1.200 metri (alcune definizioni)
• HB (Hard Bean): 1.000–1.200 metri
• CS (Central Standard): sotto i 1.000 metri

Altitudine maggiore = chicco più duro = nucleo più denso = sapore più complesso = prezzo delle commodity più alto. Gli acquirenti specificano questi gradi non solo per motivi di qualità, ma perché indicano l’altitudine di origine, che corrisponde a specifici profili aromatici.

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America Centrale e del Sud: la fascia dell’Arabica

L’America Centrale e del Sud sono il cuore della produzione globale di Arabica. La regione contiene sei dei primi dieci paesi produttori di Arabica e fornisce la maggior parte del caffè scambiato con il contratto ICE C.

Brasile

Il Brasile è di gran lunga il più grande produttore di caffè al mondo — circa il 31% della produzione globale — ed è il motore del mercato che tutte le altre origini osservano. Il caffè brasiliano viene coltivato principalmente negli stati del Minas Gerais, San Paolo, Espírito Santo e Paraná.

Cosa distingue la produzione di caffè brasiliano:
– Altitudine inferiore rispetto all’Arabica centroamericana o colombiana (800–1.200 metri nella maggior parte delle aree). Ecco perché l’Arabica brasiliana ha un’acidità inferiore e caratteristiche più cioccolatose e di frutta a guscio — non le note fruttate vivaci delle origini ad alta quota.
– Dominio della lavorazione naturale: asciugare le ciliegie intere al sole (processo naturale o a secco) invece di rimuovere prima la polpa (processo lavato). La lavorazione naturale è fattibile nei climi relativamente secchi del Brasile e produce un caffè più dolce e corposo.
– Produzione meccanizzata: il Brasile è l’unica grande origine in cui il caffè viene raccolto in gran parte a macchina anziché a mano. Ciò consente una scala enorme ma riduce la selettività nella raccolta delle ciliegie.
– Sia Arabica che Robusta: le zone di pianura del Brasile (principalmente lo stato dell’Espírito Santo) producono Robusta (chiamata localmente “Conilon”), ma circa l’80% della produzione brasiliana è Arabica.

Gli eventi di gelo negli stati produttori del Paraná e del Minas Gerais sono i movimenti di prezzo singoli più drammatici nei mercati globali dell’Arabica. Le gelate del 2021 — le più gravi degli ultimi decenni — hanno danneggiato o ucciso milioni di alberi produttivi, riducendo non solo il raccolto del 2021 ma anche la capacità produttiva pluriennale.

Colombia

La Colombia produce 100% Arabica, ad altitudini di 1.500–2.000 metri lungo tutta la catena montuosa delle Ande. Il caffè colombiano è quasi interamente lavato (lavorato a umido) — la polpa della ciliegia viene rimossa prima dell’essiccazione, producendo la pulita e vivace acidità caratteristica del caffè colombiano.

La geografia unica della Colombia — due stagioni di raccolto all’anno in molte regioni, poiché diverse fasce di altitudine sperimentano il raccolto in momenti diversi — significa che la Colombia ha caffè in fase di raccolta quasi tutto l’anno. Questa fornitura continua rende il caffè colombiano un’origine preferita per la coerenza delle miscele.

La Federación Nacional de Cafeteros de Colombia (FNC) commercializza il caffè colombiano a livello internazionale con il marchio Juan Valdez e stabilisce standard di qualità che mantengono il posizionamento premium del caffè colombiano nel mercato ICE C.

Honduras, Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Nicaragua

Questi paesi producono collettivamente volumi significativi di Arabica, coltivati principalmente a altitudini SHB/SHG. I caffè centroamericani sono interamente lavorati con metodo lavato e noti per la loro acidità vivace e i profili aromatici puliti.

L’Honduras è diventato il più grande produttore centroamericano negli anni 2010, superando il Guatemala. Il caffè dell’Honduras viene esportato principalmente come Arabica di qualità commerciale, sebbene le origini honduregne di qualità specialty abbiano acquisito importanza.

Il Perù è un produttore notevole perché la maggior parte della produzione è certificata biologica (l’agricoltura su piccola scala in remote aree montane rende raro l’uso di input chimici anche senza una certificazione formale), creando una nicchia commerciale per l’Arabica biologica.

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Africa: il continente d’origine

Il caffè ha avuto origine in Etiopia. La Coffea arabica selvatica cresce ancora nelle foreste montane dell’Etiopia — nessun altro paese ha questa diversità genetica. Il settore commerciale del caffè africano abbraccia sia l’Arabica (Africa orientale) che la Robusta (Africa occidentale e centrale).

Etiopia

L’Etiopia è la terra natale del caffè — e ancora una delle sue origini più importanti dal punto di vista commerciale. Il caffè etiope rappresenta circa il 5% della produzione mondiale ed è l’unica origine con varietà di caffè Arabica sia selvatiche che coltivate in giardino.

Principali regioni di coltivazione etiopi:
– Yirgacheffe (altitudine 1.750–2.200 m): produce il caffè etiope più celebrato — intense note floreali e di mirtillo derivanti dalla lavorazione lavata ad altissima quota. Comanda significativi premi specialty rispetto ai prezzi ICE C.
– Sidama/Sidamo: altitudine inferiore rispetto a Yirgacheffe; profilo fruttato e complesso. Importante regione di esportazione in volume.
– Harrar: Etiopia orientale; processo a secco/naturale; carattere distintivo vinoso e fruttato.
– Kaffa: una delle regioni ancestrali del caffè nell’Etiopia sud-occidentale; caffè di foresta selvatici.

Il prezzo ICE C è il pavimento sotto il prezzo di esportazione dell’Arabica etiope, ma i caffè etiopi di qualità specialty vengono scambiati molto al di sopra di esso — a volte con un premio di 3–8 USD/lb rispetto al prezzo di borsa.

Kenya

Il caffè keniota viene coltivato sulle pendici del Monte Kenya e della catena degli Aberdare a 1.500–2.100 metri. Il Kenya produce esclusivamente Arabica lavata ed è noto a livello globale per il suo profilo aromatico distintivo di ribes nero/pomodoro/agrumi.

Il caffè keniota viene battuto all’asta attraverso il Nairobi Coffee Exchange — uno dei pochi paesi d’origine con un sistema d’asta interno attivo che stabilisce i prezzi a livello agricolo attraverso offerte competitive anziché prezzi fissi alla fattoria.

Uganda

L’Uganda è principalmente un produttore di Robusta (circa 80% Robusta, 20% Arabica). La Robusta ugandese delle regioni del Nilo Occidentale e del Rwenzori è considerata di qualità superiore rispetto alla Robusta vietnamita o indonesiana, e comanda premi sul mercato del Robusta LIFFE. L’Uganda è stato uno degli esportatori di caffè in più rapida crescita in Africa dal 2015.

Côte d’Ivoire (Costa d’Avorio)

Storicamente un importante produttore di Robusta, la produzione di caffè della Costa d’Avorio è diminuita significativamente rispetto al picco degli anni ’70–’80, quando gli agricoltori sono passati al cacao (più redditizio) e a causa delle malattie che hanno colpito le piantagioni di Robusta. Rimane comunque un’importante origine dell’Africa occidentale.

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Sud-est asiatico: Vietnam, Indonesia, India

Il Sud-est asiatico è la regione di produzione di Robusta dominante al mondo e ospita una significativa produzione di Arabica nelle aree montane.

Vietnam

Il Vietnam produce circa il 18% del caffè mondiale — quasi interamente Robusta. La regione degli Altipiani Centrali (principalmente province di Dak Lak, Dak Nong e Lam Dong) è il cuore del caffè vietnamita, coltivato ad altitudini di 400–800 metri.

L’offerta di caffè vietnamita è un motore primario dei prezzi del Robusta LIFFE. Il raccolto annuale del Vietnam (tipicamente ottobre–febbraio) e il ritmo delle esportazioni determinano i trend dei prezzi della Robusta per l’anno. I deficit di piovosità durante la stagione secca negli Altipiani Centrali nel periodo cruciale di crescita dicembre–aprile si traducono direttamente in previsioni di produzione e movimenti dei prezzi LIFFE.

La catena di approvvigionamento del caffè in Vietnam è insolita: circa il 95% della produzione proviene da piccoli agricoltori con appezzamenti di 1–3 ettari. L’esportazione è gestita da una vasta rete di commercianti locali, cooperative di trasformazione e grandi esportatori. Le grandi aziende di trading di commodity vietnamite (incluse le imprese statali) sono partecipanti significativi al mercato del Robusta LIFFE.

Indonesia

L’Indonesia produce circa il 6% dell’offerta mondiale — principalmente Robusta, con una significativa produzione di Arabica a Sumatra (Mandheling, Gayo), Sulawesi (Toraja) e Flores.

I caffè indonesiani di Sumatra vengono distintamente lavorati attraverso un metodo di “wet-hulling” (Giling Basah) unico per l’Indonesia, che produce un profilo aromatico denso, terroso e a bassa acidità. Questa lavorazione caratteristica è il motivo per cui i caffè di Sumatra hanno un seguito devoto nei mercati specialty, venendo scambiati con premi rispetto all’ICE C.

India

L’India produce entrambe le specie — circa il 60% Robusta e il 40% Arabica. Le regioni di coltivazione si trovano nelle montagne dei Ghati occidentali (Karnataka, Kerala, Tamil Nadu) ad altitudini di 600–1.500 metri. I caffè indiani includono il Monsooned Malabar — un prodotto distintivo ottenuto esponendo i chicchi essiccati ai venti monsonici durante lo stoccaggio, che gonfia il chicco e produce un sapore distintivo di muffa e pesante, quasi privo di acidità.

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In che modo la regione di coltivazione influisce sui prezzi dei mercati ICE e LIFFE

Il mercato delle commodity su cui viene prezzato il caffè è determinato dalla specie:

Contratto ICE C (Arabica) — ICE Futures U.S., New York. Prezzato in cent di dollaro USA per libbra. Questo è il benchmark globale per il caffè Arabica. Brasile, Colombia, Etiopia, Honduras, Guatemala e tutte le altre origini di Arabica si prezzano in ultima analisi rispetto all’ICE C.

Contratto Robusta LIFFE — ICE Futures Europe, Londra. Prezzato in USD per tonnellata. Questo è il benchmark per il caffè Robusta. Vietnam, Uganda, Indonesia e altre origini di Robusta si prezzano rispetto al contratto LIFFE.

Il differenziale tra il prezzo fisico di un’origine e il prezzo di borsa riflette:
– Qualità in tazza (grado specialty vs grado commodity)
– Certificazioni (Fair Trade, Rainforest Alliance, Biologico) e i relativi premi
– Domanda e offerta per quella specifica origine nel mercato fisico
– Costi logistici dall’origine ai punti di consegna

Ad esempio, il caffè colombiano potrebbe essere scambiato a “ICE C + $0,08/lb” — il che significa 8 centesimi per libbra sopra qualunque sia il prezzo dei futures ICE C del mese più prossimo. Lo specialty Yirgacheffe etiope potrebbe essere scambiato a “ICE C + $1,50/lb” a causa della sua qualità eccezionale. Il Robusta brasiliano Conilon viene scambiato con uno sconto rispetto al LIFFE perché è considerato di qualità inferiore rispetto al Robusta vietnamita.

Perché il Brasile domina i segnali di prezzo: quando il raccolto del Brasile è abbondante (come nell'”anno di carico” del ciclo biennale di produzione dell’Arabica), l’offerta globale di Arabica aumenta e i prezzi ICE C tendono ad ammorbidirsi. Quando il Brasile ha un “anno di scarico” — produzione inferiore dovuta al ciclo biennale — o si verifica un evento meteorologico, l’offerta globale di Arabica si restringe e i prezzi salgono. Il Brasile guida i movimenti dei prezzi ICE C più di ogni altro singolo fattore.

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Rischio climatico: le minacce per ogni regione

Il punteruolo del caffè (CBB) — Hypothenemus hampei — è il parassita del caffè economicamente più dannoso al mondo, causando perdite stimate di 500 milioni di dollari all’anno a livello globale. Questo piccolo coleottero fora le ciliegie del caffè e distrugge il seme. Poiché il cambiamento climatico aumenta le temperature ad altitudini più elevate, le infestazioni di CBB si stanno diffondendo in aree precedentemente troppo fredde per il coleottero. Le regioni di Arabica specialty sopra i 1.500 metri — precedentemente protette dalla temperatura — sono sempre più a rischio.

La ruggine del caffè (Hemileia vastatrix) — una malattia fungina che attacca le foglie di Arabica, riducendo gravemente la fotosintesi e la produzione di ciliegie. Le epidemie di ruggine possono devastare i raccolti in vaste regioni. L’epidemia di ruggine dell’America Centrale del 2012–2013 ha causato perdite di produzione del 15–40% in Honduras, Guatemala, El Salvador e Costa Rica, muovendo materialmente i prezzi ICE C. Il cambiamento climatico — condizioni più calde e umide ad altitudini più elevate — sta espandendo il rischio di ruggine in zone di altitudine precedentemente protette.

Siccità e gelo in Brasile: la regione di coltivazione del Minas Gerais in Brasile affronta un rischio ciclico di siccità (associato agli eventi di La Niña) durante il periodo critico della fioritura (settembre–ottobre). La siccità durante la fioritura riduce l’allegagione per il raccolto successivo. Il gelo durante giugno–luglio (inverno brasiliano) può uccidere direttamente gli alberi produttivi — come accaduto nel 2021, l’evento di gelo più grave degli ultimi decenni.

Stagione secca in Vietnam: gli Altipiani Centrali del Vietnam ricevono la maggior parte delle piogge tra aprile e ottobre (stagione umida) e affrontano una pronunciata stagione secca tra novembre e marzo. Durante questa stagione secca, l’irrigazione è fondamentale per la salute del raccolto. Una riduzione delle piogge nella stagione umida o un monsone che termina in anticipo riduce le riserve di umidità del suolo che sostengono gli alberi durante la stagione secca — e minaccia direttamente il periodo di raccolta ottobre–febbraio.

Traiettoria del cambiamento climatico: numerosi studi accademici prevedono che il 50–70% dell’attuale terra destinata alla coltivazione di Arabica potrebbe diventare inadatta entro il 2050 in scenari ad alte emissioni, a causa dell’aumento delle temperature e del cambiamento dei regimi pluviometrici. Questo rischio di fornitura a lungo termine è sempre più incorporato nelle previsioni di prezzo a lungo termine degli analisti di commodity — e nelle strategie di diversificazione dell’origine per i principali torrefattori e aziende alimentari.

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Domande frequenti

Perché il caffè cresce solo nel Bean Belt?

Le piante di caffè sono sensibili al gelo, richiedono temperature calde tutto l’anno e necessitano di piogge adeguate. L’area tra i Tropici del Cancro e del Capricorno (circa 25°N a 30°S) fornisce le condizioni climatiche che permettono al caffè di sopravvivere e produrre ciliegie attraverso il suo ciclo di circa 3 anni dalla semina al primo raccolto. Al di fuori di questa zona, le temperature invernali danneggiano o uccidono le piante di caffè.

L’altitudine di coltivazione influisce direttamente sul prezzo delle commodity?

Sì, attraverso il sistema di classificazione. I gradi SHB (Strictly Hard Bean) e SHG (Strictly High Grown) dell’America Centrale comandano premi sopra il prezzo ICE C perché un’altitudine maggiore = sviluppo del chicco più lento = sapore più complesso = domanda più forte da parte degli acquirenti specialty. I caffè coltivati in pianura vengono scambiati con sconti rispetto al prezzo ICE C anche se sono tecnicamente tutti “Arabica”.

Cos’è il ciclo di produzione biennale nell’Arabica brasiliana?

Le piante di caffè hanno un modello di produzione biennale: producono un raccolto abbondante un anno (“anno di carico”) e un raccolto più piccolo quello successivo (“anno di scarico”). Il ciclo di produzione dell’Arabica del Brasile è il modello biennale più osservato nei mercati globali delle commodity. Un “anno di carico” in Brasile (tipicamente gli anni pari, sebbene il modello cambi con il meteo) significa una grande offerta di Arabica e una pressione al ribasso sui prezzi. Un “anno di scarico” significa un’offerta più ristretta e una pressione al rialzo. Gli eventi meteorologici (siccità, gelo) possono amplificare o interrompere il modello.

In che modo il prezzo ICE C influisce su ciò che un caffè paga per i chicchi verdi?

I caffè specialty solitamente si riforniscono attraverso rapporti con importatori che trattano chicchi verdi fisici. Il prezzo che pagano riflette il prezzo dei futures ICE C come base, più differenziali di qualità, trasporto, margini del broker ed eventuali premi di certificazione. Quando i prezzi ICE C salgono (come nel 2021–2022), anche il prezzo del chicco verde specialty aumenta perché aumenta il costo opportunità di detenere chicchi a tassi inferiori al mercato.

Qual è la distinzione tra lavorazione “lavata” e “naturale” e influisce sul prezzo di mercato?

Il caffè lavato (processo a umido) ha la polpa della ciliegia rimossa prima dell’essiccazione — produce profili aromatici più puliti e vivaci. Il caffè naturale (processo a secco) si asciuga con la ciliegia intatta — producendo sapori più dolci, fruttati e complessi, ma richiedendo un’attenta gestione per evitare difetti di fermentazione. Nel mercato fisico specialty, il metodo di lavorazione influisce sul prezzo (i naturali da origini premium spesso comandano premi). Nel mercato delle commodity ICE C, il contratto di borsa accetta sia il processo lavato che quello naturale alla consegna, con potenziali differenziali di qualità applicati.

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Punti chiave

• Il Bean Belt (circa 25°N a 30°S) è la zona geografica in cui è possibile la produzione commerciale di caffè; l’altitudine all’interno di questa zona determina quale specie e quale grado di qualità sia fattibile.
• Il Brasile (31%) e il Vietnam (18%) insieme producono circa il 49% dell’offerta mondiale di caffè — interruzioni in uno dei due paesi spostano rispettivamente i prezzi globali dell’Arabica (ICE C) o della Robusta (LIFFE).
• L’Arabica cresce a 600–2.200 metri (ottimale 18–21°C / 64–70°F); la Robusta cresce a 0–800 metri e tollera temperature più elevate — questa è una separazione geografica ed ecologica, non una gerarchia di qualità.
• L’America Centrale e del Sud producono la maggior parte dell’Arabica mondiale; il Sud-est asiatico (Vietnam, Indonesia) produce la maggior parte della Robusta mondiale; l’Africa (Etiopia, Uganda, Costa d’Avorio) contribuisce a entrambe le categorie.
• L’Arabica è scambiata sul contratto ICE C a New York (cent USD/lb); la Robusta è scambiata sul LIFFE a Londra (USD/tonnellata) — il prezzo fisico è il prezzo di borsa più o meno un differenziale che riflette la qualità dell’origine e domanda-offerta.
• Il punteruolo del caffè causa perdite stimate di 500 milioni di dollari all’anno a livello globale e si sta espandendo ad altitudini più elevate con l’aumento delle temperature; le epidemie di ruggine del caffè possono ridurre i raccolti dell’America Centrale del 15–40%.
• Il caffè etiope di origine Yirgacheffe o Sidama, e il grado keniota AA, sono regolarmente scambiati con premi di 1–4 USD/lb rispetto ai prezzi ICE C grazie ai loro profili aromatici distintivi e alla forte domanda degli acquirenti.

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