কোবাল্ট উৎপাদনকারী দেশ: বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটারি ধাতু কারা উত্তোলন করে এবং কী দাম নির্ধারণ করে

কোবাল্ট উৎপাদনকারী দেশের সংজ্ঞা
কোবাল্ট একটি শক্ত, উজ্জ্বল ধাতু যা মূলত তামা এবং নিকেল উত্তোলনের উপজাত (byproduct) হিসেবে উৎপাদিত হয়। ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গো (DRC) বিশ্বের মোট কোবাল্ট খনি উৎপাদনের প্রায় ৮৪% সরবরাহ করে, যা যেকোনো প্রধান শিল্প ধাতুর ক্ষেত্রে একটি দেশের সবচেয়ে কেন্দ্রীভূত সরবরাহ। বিশ্বের পরবর্তী বৃহত্তম উৎপাদক হলো ইন্দোনেশিয়া, যার অবদান প্রায় ১৬%। কোবাল্ট হলো লিথিয়াম-আয়ন এনএমসি (NMC) এবং এনসিএ (NCA) ব্যাটারির ক্যাথোডের প্রধান উপাদান, যা বৈদ্যুতিক গাড়ি এবং ইলেকট্রনিক্সে ব্যবহৃত হয়, যদিও কোবাল্ট-মুক্ত এলএফপি (LFP) ব্যাটারি প্রযুক্তির উত্থান দীর্ঘমেয়াদী চাহিদার প্রত্যাশাকে নতুন করে সাজাচ্ছে।

---

সূচিপত্র

1. কোবাল্ট কী এবং এটি কেন কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ?
2. শীর্ষ কোবাল্ট উৎপাদনকারী দেশ: ২০২৫ সালের র‍্যাঙ্কিং
3. ডিআরসি: বৈশ্বিক সরবরাহের ৮৪% এবং ‘কোবাল্ট অভিশাপ’
4. ইন্দোনেশিয়ার উত্থান: এইচপিএএল (HPAL) বিপ্লব এবং চীনা বিনিয়োগ
5. রাশিয়া, মাদাগাস্কার, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা এবং অন্যান্য
6. বৈশ্বিক কোবাল্ট মজুদ: মাটির নিচে ধাতু কোথায় আছে?
7. উপজাত ধাতু হিসেবে কোবাল্ট: কেন সরবরাহ সহজে নিয়ন্ত্রণ করা যায় না
8. এলএমই (LME) কোবাল্ট: মূল্য নির্ধারণের মানদণ্ড
9. এলএফপি (LFP) সাবস্টিটিউশনের হুমকি: কোবাল্ট-মুক্ত ব্যাটারির অর্থ কী
10. সচরাচর জিজ্ঞাসিত প্রশ্নাবলী
11. মূল সারাংশ

---

কোবাল্ট কী এবং এটি কেন কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ?

কোবাল্ট হলো ২৭ পারমাণবিক সংখ্যার একটি নীলচে-ধূসর ধাতু, যার গলনাঙ্ক ১,৪৯৫° সেলসিয়াস। অধিকাংশ শিল্প ইতিহাসে এটি একটি বিশেষায়িত উপাদান ছিল, যা জেট ইঞ্জিন এবং কাটিং টুলের জন্য উচ্চ-তাপমাত্রার সংকর ধাতু তৈরিতে এবং নীল কাঁচ ও সিরামিকের রঞ্জক হিসেবে ব্যবহৃত হতো (কোবাল্ট নীল প্রাচীনকাল থেকেই ব্যবহৃত হয়ে আসছে)।

তবে রিচার্জেবল ব্যাটারি বিপ্লব সবকিছু বদলে দিয়েছে।

লিথিয়াম-আয়ন ব্যাটারির ক্যাথোডের একটি প্রধান উপাদান হলো কোবাল্ট। এনএমসি (নিকেল ম্যাঙ্গানিজ কোবাল্ট) এবং এনসিএ (নিকেল কোবাল্ট অ্যালুমিনিয়াম) ক্যাথোড রসায়নে, যা বেশিরভাগ বৈদ্যুতিক গাড়ি এবং ইলেকট্রনিক্সকে শক্তি দেয়, কোবাল্ট ক্যাথোডের গঠনকে স্থিতিশীল করে, শক্তির ঘনত্ব বাড়ায় এবং থার্মাল রানঅ্যাওয়ের ঝুঁকি কমায়—সহজ ভাষায়, এটি ব্যাটারিকে আগুন ধরা থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করে।

এনএমসি ক্যাথোডে কোবাল্ট ছাড়া ব্যাটারি কম স্থিতিশীল এবং কম কার্যকর হয়। ব্যাটারি নির্মাতারা তাদের ফর্মুলেশনে কোবাল্টের পরিমাণ কমানোর জন্য বছরের পর বছর ধরে কাজ করছেন—এনএমসি ১১১ (সমান অংশের নিকেল, ম্যাঙ্গানিজ, কোবাল্ট) থেকে এনএমসি ৮১১ (৮০% নিকেল, ১০% ম্যাঙ্গানিজ, ১০% কোবাল্ট) এর দিকে এগিয়ে যাওয়া মূলত কোবাল্টের ব্যয় এবং সরবরাহের ঝুঁকি কমানোর প্রচেষ্টার প্রতিফলন।

এর কৌশলগত গুরুত্ব স্পষ্ট: কোবাল্ট প্রধান ইভি (EV) ব্যাটারি রসায়নের জন্য অপরিহার্য, এটি বিশ্বের অন্যতম রাজনৈতিকভাবে অস্থির দেশে উৎপাদিত হয় এবং চীনা কোম্পানিগুলো খনি ও প্রক্রিয়াকরণ উভয়ের ওপরই প্রভাবশালী নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছে। যুক্তরাষ্ট্র, ইইউ, জাপান এবং দক্ষিণ কোরিয়া কোবাল্টকে গুরুত্বপূর্ণ খনিজ হিসেবে চিহ্নিত করেছে।

---

শীর্ষ কোবাল্ট উৎপাদনকারী দেশ: ২০২৫ সালের র‍্যাঙ্কিং

র‍্যাঙ্ক	দেশ	২০২৪ আনুমানিক উৎপাদন (এমটি)	বৈশ্বিক শেয়ার (%)
১	ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গো (DRC)	~২৩০,০০০	~৮৪%
২	ইন্দোনেশিয়া	~৪৪,০০০	~১৬%
৩	রাশিয়া	~৮,৯০০	~৩%
৪	অস্ট্রেলিয়া	~৫,৬০০	~২%
৫	ফিলিপাইন	~৪,৫০০	~১.৬%
৬	কানাডা	~৩,৯০০	~১.৪%
৭	মাদাগাস্কার	~৩,৭০০	~১.৪%
৮	পাপুয়া নিউ গিনি	~৩,২০০	~১.২%

দ্রষ্টব্য: রাউন্ডিং এবং ভিন্ন ভিন্ন তথ্যের উৎসের কারণে শতাংশের যোগফল ১০০% এর বেশি হতে পারে। ২০২৪ সালে বৈশ্বিক কোবাল্ট খনি উৎপাদনের পরিমাণ ছিল আনুমানিক ২৭০,০০০–২৯০,০০০ এমটি।

এই টেবিলটি স্পষ্ট করে যে ডিআরসি-র আধিপত্য কতটা অস্বাভাবিক। পরবর্তী তিনটি বৃহত্তম উৎপাদক—ইন্দোনেশিয়া, রাশিয়া এবং অস্ট্রেলিয়া—যৌথভাবে বৈশ্বিক সরবরাহের প্রায় ২০% নিয়ন্ত্রণ করে। প্রেক্ষাপট হিসেবে বলা যায়, বিশ্বের প্রধান তেল উৎপাদনকারী সৌদি আরব বৈশ্বিক তেল সরবরাহের প্রায় ১২% নিয়ন্ত্রণ করে। ডিআরসি-র কোবাল্ট শেয়ার প্রায় সাত গুণ বেশি কেন্দ্রীভূত।

ইন্দোনেশিয়ার দুই নম্বর অবস্থানে উঠে আসা খুবই সাম্প্রতিক। ২০২১ সালে ইন্দোনেশিয়া প্রায় ২,৭০০ এমটি কোবাল্ট উৎপাদন করেছিল। ২০২৪ সালের মধ্যে তা প্রায় ৪৪,০০০ এমটিতে উন্নীত হয়েছে—তিন বছরে ১,৫০০% এরও বেশি বৃদ্ধি, যা মূলত ইন্দোনেশিয়ার নিকেল প্রকল্পে নিয়োজিত এইচপিএএল (HPAL) প্রক্রিয়াকরণ প্রযুক্তির কারণে সম্ভব হয়েছে।

---

ডিআরসি: বৈশ্বিক সরবরাহের ৮৪% এবং ‘কোবাল্ট অভিশাপ’

ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গোতে বিশ্বের বৃহত্তম কোবাল্ট মজুদ রয়েছে—আনুমানিক ৪ মিলিয়ন মেট্রিক টন, যা মোট বৈশ্বিক মজুদের প্রায় ৪৬%। ডিআরসি-র দক্ষিণ-পূর্ব লুয়ালাবা প্রদেশের কাতাঙ্গা কপার বেল্ট পৃথিবীর অন্যতম খনিজসমৃদ্ধ অঞ্চল।

ডিআরসি-র কোবাল্ট দুটি ভিন্ন খনি ব্যবস্থা থেকে আসে:

শিল্প খনি: বহুজাতিক খনি কোম্পানিগুলোর মালিকানাধীন বড় আকারের, যান্ত্রিক কার্যক্রম। বৃহত্তম উৎপাদকদের মধ্যে রয়েছে গ্লেনকোর (যাদের কাতাঙ্গা এবং কামোতো কপার কোম্পানি বিশ্বের বৃহত্তম একক কোবাল্ট উৎপাদনকারী সম্পদগুলোর মধ্যে অন্যতম), চায়না মলিবেডনাম (CMOC), ইউরেশিয়ান রিসোর্সেস গ্রুপ এবং আইভানহো মাইনস। এই শিল্প খনিগুলো বড় আকারের তামা উত্তোলনের উপজাত হিসেবে কোবাল্ট উৎপাদন করে।

আর্টিজানাল এবং ক্ষুদ্র পরিসর খনি (ASM): আনুমানিক ৩০,০০০–৪০,০০০ খনিজ শ্রমিক—এবং নথিভুক্ত ঘটনা অনুযায়ী শিশুরাও—হাতে করে অনানুষ্ঠানিক গর্ত থেকে কোবাল্ট উত্তোলন করে। আর্টিজানাল খনিগুলো ডিআরসি কোবাল্ট উৎপাদনের প্রায় ১৫–২৫% সরবরাহ করে, যদিও এই হিসাবে উল্লেখযোগ্য অনিশ্চয়তা রয়েছে। এএসএম (ASM) কোবাল্ট নিয়ে মানবাধিকার উদ্বেগ—শিশুশ্রম, অনিরাপদ পরিবেশ, পরিবেশগত ক্ষতি—বড় ব্যাটারি নির্মাতা এবং ইভি কোম্পানিগুলোকে সরবরাহ চেইন ট্রেসেবিলিটি কর্মসূচি বাস্তবায়নে বাধ্য করেছে (অ্যাপল, টেসলা এবং অন্যান্যরা এ বিষয়ে কোবাল্ট সোর্সিং নীতিমালা প্রকাশ করেছে)।

কোবাল্ট অভিশাপ হলো ডিআরসি-র অসাধারণ খনিজ সম্পদ এবং চরম দারিদ্র্য, দীর্ঘস্থায়ী সশস্ত্র সংঘাত ও শাসনব্যবস্থার ব্যর্থতার সহাবস্থানের একটি অনানুষ্ঠানিক নাম। কোবাল্ট খনি কোম্পানি এবং চীনা ট্রেডিং হাউসগুলোর জন্য বিপুল রাজস্ব তৈরি করলেও, এটি কঙ্গোর জনগণের জন্য সেই অনুপাতে উন্নয়ন ঘটাতে পারেনি। বিশ্বের অন্যতম খনিজসমৃদ্ধ দেশ হওয়া সত্ত্বেও ডিআরসি জাতিসংঘের মানব উন্নয়ন সূচকের সর্বনিম্ন ৫%-এ রয়েছে।

ডিআরসি-র কোবাল্টে চীনা স্বার্থ প্রধান। ধারণা করা হয়, সরাসরি খনির মালিকানা এবং অফটেক চুক্তির মাধ্যমে চীনা কোম্পানিগুলো ডিআরসি-র কোবাল্ট উৎপাদনের ৫০% এরও বেশি নিয়ন্ত্রণ করে। সিএমওসি (CMOC), হুয়ায়ু কোবাল্ট এবং অন্যান্য ছোট ছোট অনেক অপারেশনে চীনা কোম্পানিগুলোর মালিকানা বা বড় অংশীদারিত্ব রয়েছে।

---

ইন্দোনেশিয়ার উত্থান: এইচপিএএল (HPAL) বিপ্লব এবং চীনা বিনিয়োগ

২০২০-এর দশকের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কমোডিটি সরবরাহ চেইন পরিবর্তনের মধ্যে একটি হলো প্রধান কোবাল্ট উৎপাদক হিসেবে ইন্দোনেশিয়ার আবির্ভাব।

ইন্দোনেশিয়ায় নিকেল ল্যাটেরাইট আকরিকের বিশাল মজুদ রয়েছে—এটি গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চলে পাওয়া এক ধরনের নিকেল-সমৃদ্ধ আকরিক। ঐতিহাসিকভাবে ল্যাটেরাইট আকরিক অর্থনৈতিকভাবে প্রক্রিয়াকরণ করা কঠিন ছিল। কিন্তু এইচপিএএল (HPAL) পুরো সমীকরণ বদলে দিয়েছে।

এইচপিএএল (HPAL – High-Pressure Acid Leaching) হলো একটি রাসায়নিক প্রক্রিয়াকরণ কৌশল, যা উচ্চ তাপমাত্রা এবং চাপে সালফিউরিক অ্যাসিড ব্যবহার করে ল্যাটেরাইট আকরিক থেকে নিকেল এবং কোবাল্ট দ্রবীভূত করে। এইচপিএএল কয়েক দশক ধরে বিদ্যমান থাকলেও একে ব্যয়বহুল এবং কারিগরিভাবে চ্যালেঞ্জিং মনে করা হতো। উচ্চ নিকেল ও কোবাল্টের দাম, প্রচুর পরিমাণে ইন্দোনেশিয়ান ল্যাটেরাইট মজুদ এবং আক্রমণাত্মক চীনা শিল্প বিনিয়োগ এইচপিএএল-কে বড় পরিসরে অর্থনৈতিকভাবে লাভজনক করে তুলেছে।

২০২১ এবং ২০২৪ সালের মধ্যে, চীনা কোম্পানিগুলো (মূলত হুয়ায়ু কোবাল্ট, জিইএম এবং লাইজেন্ড রিসোর্সেস, প্রায়ই ইন্দোনেশিয়ান অংশীদারদের সাথে যৌথ উদ্যোগে) ইন্দোনেশিয়ায় একাধিক এইচপিএএল প্ল্যান্ট স্থাপন করেছে। ইন্দোনেশিয়া সরকার শর্ত দেয় যে, এইচপিএএল প্ল্যান্টগুলোকে শুধুমাত্র কাঁচা আকরিক নয় বরং ব্যাটারি-গ্রেড নিকেল সালফেট এবং কোবাল্ট হাইড্রোক্সাইড উৎপাদন করতে হবে, যাতে প্রক্রিয়াকরণের মূল্য দেশেই থেকে যায়।

এর ফল: ইন্দোনেশিয়ার কোবাল্ট উৎপাদন ২০২১ সালের প্রায় ২,৭০০ এমটি থেকে ২০২৪ সালে প্রায় ৪৪,০০০ এমটিতে উন্নীত হয়েছে—১,৫০০% এরও বেশি বৃদ্ধি। ইন্দোনেশিয়া কোবাল্ট সরবরাহে একটি গৌণ বিষয় থেকে ডিআরসি সরবরাহের একটি গুরুত্বপূর্ণ কাঠামোগত বিকল্পে পরিণত হয়েছে।

ইন্দোনেশিয়ান এইচপিএএল কোবাল্ট উৎপাদনের সিংহভাগই চীনা স্বার্থের অধীনে—ধারণা করা হয় যে ইন্দোনেশিয়ার কোবাল্ট আউটপুটের ৮৫% এরও বেশি চীনা বিনিয়োগকৃত কার্যক্রমের মাধ্যমে প্রবাহিত হয়।

---

রাশিয়া, মাদাগাস্কার, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা এবং অন্যান্য

রাশিয়া বছরে প্রায় ৮,৯০০ এমটি কোবাল্ট উৎপাদন করে, যা মূলত সাইবেরিয়ার নরিলস্ক নিকেল কমপ্লেক্স থেকে আসে। নরিলস্ক নিকেল বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম নিকেল এবং প্যালাডিয়াম উৎপাদক; কোবাল্ট এখানে উপজাত হিসেবে পাওয়া যায়। ২০২২ সালে ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণের পর, পশ্চিমা নিষেধাজ্ঞা এবং কমোডিটি ট্রেডারদের স্ব-নিষেধাজ্ঞার কারণে রুশ কোবাল্ট সরবরাহ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। তবে রুশ কোবাল্ট মূলত এশীয় ক্রেতাদের কাছে প্রবাহিত হতে থাকে।

মাদাগাস্কারের একটি প্রধান উৎস হলো আমবাটোভাই, যা সেন্ট্রাল মাদাগাস্কারে অবস্থিত একটি নিকেল-কোবাল্ট এইচপিএএল অপারেশন এবং সুমিতোমো কর্পোরেশনসহ একটি কনসোর্টিয়ামের মালিকানাধীন। আমবাটোভাইয়ের উৎপাদন বছরে প্রায় ৩,৭০০ এমটি। মাদাগাস্কারের কোবাল্ট ভৌগোলিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ—এটি ডিআরসি-র বাইরে আফ্রিকার অন্যতম উল্লেখযোগ্য কোবাল্ট উৎস।

অস্ট্রেলিয়া বছরে প্রায় ৫,৬০০ এমটি কোবাল্ট উৎপাদন করে, মূলত পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার নিকেল কার্যক্রম (মারিন মারিন এবং র‍্যাভেনসথর্প এইচপিএএল প্ল্যান্টসহ) থেকে। অস্ট্রেলিয়ার কাছে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম কোবাল্ট মজুদ রয়েছে, যা প্রায় ১.৭ মিলিয়ন মেট্রিক টন—বিশ্বের মোট মজুদের প্রায় ২০%।

কানাডা অন্টারিও (সাডবারি নিকেল বেল্ট) এবং অন্যান্য জায়গা থেকে বছরে প্রায় ৩,৯০০ এমটি উৎপাদন করে। কানাডিয়ান কোবাল্ট স্থিতিশীল আইনব্যবস্থা এবং প্রতিষ্ঠিত রিফাইনিং পরিকাঠামোর সুবিধা পায়।

ফিলিপাইন মূলত নিকেল ল্যাটেরাইট খনির উপজাত হিসেবে বছরে প্রায় ৪,৫০০ এমটি কোবাল্ট উৎপাদন করে।

ডিআরসি এবং ইন্দোনেশিয়ার বাইরের সব উৎপাদকের সম্মিলিত উৎপাদন বছরে প্রায় ২৬,০০০–৩০,০০০ এমটি—যা বৈশ্বিক সরবরাহের ১৫% এরও কম।

---

বৈশ্বিক কোবাল্ট মজুদ: মাটির নিচে ধাতু কোথায় আছে?

কোবাল্ট মজুদ (বর্তমান দাম এবং প্রযুক্তিতে অর্থনৈতিকভাবে উত্তোলনযোগ্য পরিমাণ) বর্তমান উৎপাদনের চেয়ে ভিন্নভাবে বিন্যস্ত রয়েছে:

দেশ	আনুমানিক মজুদ (এমটি)	বৈশ্বিক মজুদের শেয়ার
ডিআরসি	~৪,০০০,০০০	~৪৬%
অস্ট্রেলিয়া	~১,৭০০,০০০	~২০%
ইন্দোনেশিয়া	~৬০০,০০০	~৭%
রাশিয়া	~২৫০,০০০	~৩%
কিউবা	~৫০০,০০০	~৬%
ফিলিপাইন	~২৬০,০০০	~৩%
অন্যান্য	~১,৩৯০,০০০	~১৬%

অস্ট্রেলিয়ার মজুদ অবস্থান বর্তমান উৎপাদনের চেয়ে অনেক বেশি। অস্ট্রেলিয়া বৈশ্বিক কোবাল্টের প্রায় ২% উৎপাদন করলেও ২০% মজুদ ধরে রেখেছে। এই পার্থক্যের কারণ হলো আকরিকের মান, প্রক্রিয়াকরণ খরচ এবং উচ্চ ব্যয়ের বিচারব্যবস্থায় খনি উত্তোলনের অর্থনীতি। যদি দাম বিনিয়োগকে সমর্থন করে, তবে অস্ট্রেলিয়ার কোবাল্ট উৎপাদন উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেতে পারে।

কিউবার বিশাল কোবাল্ট মজুদ রয়েছে (মূলত পূর্ব কিউবার মোয়া নিকেল-কোবাল্ট অপারেশনে), কিন্তু মার্কিন বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞা এবং পরিকাঠামোগত সীমাবদ্ধতার কারণে দেশটি দীর্ঘস্থায়ী বিনিয়োগ সংকটের মুখোমুখি।

---

উপজাত ধাতু হিসেবে কোবাল্ট: কেন সরবরাহ সহজে নিয়ন্ত্রণ করা যায় না

কোবাল্ট সরবরাহ সম্পর্কে এটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাঠামোগত তথ্য এবং এটি প্রায়ই সঠিকভাবে ব্যাখ্যা করা হয় না।

কোবাল্টের প্রায় ৯০% উৎপাদিত হয় অন্যান্য ধাতু—মূলত তামা (ডিআরসি-তে) এবং নিকেল (ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন, অস্ট্রেলিয়া, রাশিয়ায়)—উত্তোলনের উপজাত হিসেবে। খনি মালিকরা কোবাল্টের দামের ভিত্তিতে নয়, বরং তাদের মূল পণ্যের অর্থনীতির ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেন যে কতটুকু ধাতু উৎপাদন করবেন।

বাস্তবে এর অর্থ কী:

আগামীকাল যদি কোবাল্টের দাম দ্বিগুণও হয়, ডিআরসি-র তামা খনি মালিকরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বেশি কোবাল্ট উত্তোলন করবে না। কোবাল্ট নিষ্কাশন করা হয় কারণ তামা উত্তোলন করা হচ্ছে। কোবাল্ট উত্তোলনের হার নির্ধারিত হয় ধাতুবিদ্যা এবং প্রক্রিয়াকরণ ক্ষমতার ওপর ভিত্তি করে, কোবাল্টের দামের সংকেতের ওপর নয়। খনি মালিক বেশি তামা উত্তোলন না করে কেবল বেশি কোবাল্ট খুঁড়তে পারেন না।

এটি সোনার খনির সাথে সম্পূর্ণ বৈপরীত্যপূর্ণ, যেখানে দাম বৃদ্ধি সরাসরি খনি কার্যক্রম বাড়ানোর জন্য উদ্বুদ্ধ করতে পারে। কোবাল্টের ক্ষেত্রে, দামের বিপরীতে সরবরাহ প্রতিক্রিয়া ধীর, পরোক্ষ এবং মূল ধাতুর অর্থনীতির দ্বারা সীমাবদ্ধ।

এর অর্থ হলো: কোবাল্টের দাম নাটকীয়ভাবে বাড়তে পারে, অথচ সেই সরবরাহ বৃদ্ধি ঘটে না যা সাধারণত দামকে স্থিতিশীল করে। ২০১৭–২০১৮ সালের কোবাল্টের দামের উল্লম্ফন—যখন দাম টনপ্রতি প্রায় ২৫,০০০ ডলার থেকে বেড়ে ৯৫,০০০ ডলার ছাড়িয়ে গিয়েছিল এবং পরে ধসে পড়েছিল—এই গতিশীলতাকে প্রমাণ করেছে। এই উল্লম্ফন মনোযোগ আকর্ষণ করলেও তাৎক্ষণিকভাবে নতুন কোবাল্ট-নির্দিষ্ট সরবরাহ তৈরি করতে পারেনি, কারণ নতুন খনি গড়ে তুলতে ৫–১০ বছর সময় লাগে।

---

এলএমই (LME) কোবাল্ট: মূল্য নির্ধারণের মানদণ্ড

কোবাল্ট লন্ডন মেটাল এক্সচেঞ্জে (LME) মূল্যায়িত এবং লেনদেন হয়, যেখানে এলএমই কোবাল্ট ক্যাশ প্রাইজ বৈশ্বিক মানদণ্ড হিসেবে কাজ করে।

এলএমই কোবাল্ট চুক্তির স্পেসিফিকেশন:
– চুক্তির আকার: ১ মেট্রিক টন
– সর্বনিম্ন বিশুদ্ধতা: ৯৯.৮% কোবাল্ট
– অনুমোদিত ব্র্যান্ড: শুধুমাত্র এলএমই-অনুমোদিত ব্র্যান্ড (প্রধান রিফাইন্ড কোবাল্ট উৎপাদকদের ডেলিভারির জন্য তাদের ব্র্যান্ড নিবন্ধন করতে হয়)
– মূল্য উদ্ধৃতি: ইউএসডি (USD) প্রতি মেট্রিক টন
– সেটেলমেন্ট: ক্যাশ সেটেলমেন্ট বা এলএমই-অনুমোদিত গুদামে ফিজিক্যাল ডেলিভারি

২০২৪ সালে এলএমই কোবাল্ট ক্যাশ প্রাইজ গড়ে প্রায় ২৫,০০০–৩০,০০০ ডলার/টন ছিল, যা ২০১৮ সালের ৯৫,০০০ ডলারের চেয়ে অনেক কম এবং ২০২২ সালের প্রায় ৮২,০০০ ডলারের உச்ச থেকেও নিচে। এই দামের পতনের কারণ হলো ইন্দোনেশিয়ার এইচপিএএল উৎপাদনের বৃদ্ধি (দ্রুত সরবরাহ বাড়ছে) এবং এলএফপি ব্যাটারি সাবস্টিটিউশন ট্রেন্ড (চাহিদা বৃদ্ধির প্রত্যাশা কমাচ্ছে)।

তবে এলএমই কোবাল্ট প্রাইস, এলএমই তামা বা অ্যালুমিনিয়ামের তুলনায় অপেক্ষাকৃত ছোট বাজার। ফিজিক্যাল কোবাল্ট বাণিজ্যের বড় অংশ মধ্যবর্তী ফর্মে—কোবাল্ট হাইড্রোক্সাইড, কোবাল্ট সালফেট—হয়, যা এলএমই মানদণ্ডের বিপরীতে দাম নির্ধারিত হয়, কিন্তু এক্সচেঞ্জের পরিবর্তে ওভার-দ্য-কাউন্টার (OTC) দ্বিপাক্ষিক চুক্তির মাধ্যমে লেনদেন হয়।

ফাস্টমার্কেটস এবং মেটাল বুলেটিন কোবাল্ট হাইড্রোক্সাইড এবং কোবাল্ট সালফেটের মূল্যায়ণ প্রকাশ করে, যা ব্যাটারি সাপ্লাই চেইন চুক্তিতে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়, বিশেষ করে ইন্দোনেশিয়ান এবং ডিআরসি হাইড্রোক্সাইড পণ্যের জন্য।

---

এলএফপি (LFP) সাবস্টিটিউশনের হুমকি: কোবাল্ট-মুক্ত ব্যাটারির অর্থ কী

কোবাল্টের জন্য দীর্ঘমেয়াদী চাহিদার একক বৃহত্তম ঝুঁকি হলো লিথিয়াম আয়রন ফসফেট (LFP) ব্যাটারি রসায়নের উত্থান।

এলএফপি ব্যাটারিতে শূন্য কোবাল্ট থাকে। তারা একটি লিথিয়াম আয়রন ফসফেট ক্যাথোড ব্যবহার করে—লোহা এবং ফসফেট পৃথিবীর সবচেয়ে প্রচুর এবং সস্তা উপাদানগুলোর মধ্যে অন্যতম। এর সীমাবদ্ধতা: এলএফপি ব্যাটারির শক্তির ঘনত্ব এনএমসি ব্যাটারির চেয়ে কম (অর্থাৎ একই রেঞ্জের জন্য ইভিতে ভারী ব্যাটারি লাগে), কিন্তু এগুলো সস্তা, নিরাপদ (কোবাল্ট-সম্পর্কিত থার্মাল রানঅ্যাওয়ের ঝুঁকি নেই) এবং নষ্ট হওয়ার আগে বেশিবার চার্জ করা যায়।

চীনা ইভি নির্মাতারা—বিওয়াইডি (BYD) এবং সিএটিএল (CATL) এর নেতৃত্বে—২০২১ সাল থেকে এলএফপি ব্যাপকভাবে গ্রহণ করেছে। ২০২৩ সালের মধ্যে, এলএফপি ব্যাটারি বৈশ্বিক ইভি ব্যাটারি ইনস্টলেশনের প্রায় ৪০% (ক্ষমতা অনুযায়ী) দখলে নিয়েছে। বিওয়াইডি-র সেরা বিক্রি হওয়া ইভি মডেলগুলোতে শুধুমাত্র এলএফপি ব্যবহৃত হয়।

টেসলা ২০২১ সালে তাদের স্ট্যান্ডার্ড-রেঞ্জ মডেল ৩-এ এলএফপি ব্যবহার শুরু করে। ভক্সওয়াগন তাদের এন্ট্রি-লেভেল ইভিতে এলএফপি ব্যবহারের ঘোষণা দিয়েছে। ট্রেন্ড স্পষ্ট: এলএফপি ইভি বাজারের উচ্চ-ভলিউম, কম-খরচের অংশটি দখল করছে।

কোবাল্ট বাজারের মাঝারি মেয়াদের দৃষ্টিভঙ্গি নির্ভর করছে এলএফপি গ্রহণ প্রিমিয়াম ইভি সেগমেন্টে (যেখানে এনএমসি-র উচ্চ শক্তির ঘনত্ব বেশি মূল্যবান) এবং চীনের বাইরের বাজারে কতটা বিস্তৃত হয় তার ওপর। আপাতত, এনএমসি পশ্চিমা বাজারের প্রিমিয়াম লং-রেঞ্জ ইভিতে আধিপত্য বজায় রেখেছে।

কোবাল্টের চাহিদার ওপর এর নিট প্রভাব হলো প্রবৃদ্ধির প্রত্যাশার নিম্নমুখী সংশোধন, তবে সম্পূর্ণ ধস নয়। এলএফপি মার্কেট শেয়ার বাড়লেও, মোট ইভি উৎপাদন এতটাই দ্রুত বাড়ছে যে এনএমসি ভলিউম হয়তো পরম সংখ্যায় বাড়তে পারে। কিন্তু গতিপথটি সেই হাইপার-গ্রোথ দৃশ্যপট থেকে সরে এসেছে, যা ২০১৮ সালে কোবাল্টের দামকে ৯৫,০০০ ডলারে নিয়ে গিয়েছিল।

---

সচরাচর জিজ্ঞাসিত প্রশ্নাবলী

কোন দেশ সবচেয়ে বেশি কোবাল্ট উৎপাদন করে?

ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গো (DRC) বিশ্বের বৃহত্তম কোবাল্ট উৎপাদক, যা বৈশ্বিক খনি উৎপাদনের প্রায় ৮৪% বা বছরে প্রায় ২৩০,০০০ মেট্রিক টন উৎপাদন করে। ইন্দোনেশিয়া বছরে প্রায় ৪৪,০০০ এমটি উৎপাদন নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে—এই অবস্থানে তারা খুব সম্প্রতি পৌঁছেছে, যা মূলত ২০২১ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে এইচপিএএল নিকেল প্রক্রিয়াকরণ প্রকল্পের কারণে ১,৫০০% এর বেশি বেড়েছে।

বৈদ্যুতিক গাড়ির জন্য কোবাল্ট কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?

কোবাল্ট বেশিরভাগ লিথিয়াম-আয়ন ইভি ব্যাটারিতে ব্যবহৃত এনএমসি (নিকেল ম্যাঙ্গানিজ কোবাল্ট) এবং এনসিএ (নিকেল কোবাল্ট অ্যালুমিনিয়াম) ক্যাথোড রসায়নের একটি মূল উপাদান। এটি ক্যাথোড গঠনকে স্থিতিশীল করে, শক্তির ঘনত্ব উন্নত করে এবং থার্মাল রানঅ্যাওয়ের ঝুঁকি কমায়। ব্যাটারি নির্মাতারা সময়ের সাথে সাথে প্রতি ব্যাটারিতে কোবাল্টের পরিমাণ কমিয়েছেন, কিন্তু বেশিরভাগ প্রিমিয়াম ইভি ব্যাটারিতে এখনও কোবাল্ট থাকে। এলএফপি (লিথিয়াম আয়রন ফসফেট) ব্যাটারি কোবাল্ট-মুক্ত এবং এটি উল্লেখযোগ্য মার্কেট শেয়ার অর্জন করছে।

এলএফপি কী এবং কেন এটি কোবাল্টের চাহিদার জন্য হুমকি?

এলএফপি (LFP) মানে হলো লিথিয়াম আয়রন ফসফেট—একটি ব্যাটারি রসায়ন যা কোবাল্ট ব্যবহার করে না। এলএফপি ব্যাটারি এনএমসি ব্যাটারির চেয়ে সস্তা এবং নিরাপদ, কিন্তু এর শক্তির ঘনত্ব কম (প্রতি কেজি ব্যাটারিতে কম রেঞ্জ)। চীনা ইভি নির্মাতারা ২০২১ সাল থেকে ব্যাপকভাবে এলএফপি গ্রহণ করেছে এবং ২০২৩ সালের মধ্যে এলএফপি বৈশ্বিক ইভি ব্যাটারি ইনস্টলেশনের প্রায় ৪০% দখল করেছে। যদি এলএফপি গ্রহণ প্রিমিয়াম ইভি সেগমেন্টে বাড়তে থাকে, তবে কোবাল্টের চাহিদা আগের প্রাক্কলনের চেয়ে অনেক কম হবে।

কোবাল্ট সরবরাহ বাড়ানো এত কঠিন কেন?

কোবাল্টের প্রায় ৯০% উৎপাদিত হয় তামা (ডিআরসি-তে) বা নিকেল (ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন এবং অন্যান্য দেশে) খনির উপজাত হিসেবে। খনি মালিকরা তাদের প্রাথমিক ধাতুর অর্থনীতির ভিত্তিতে উৎপাদনের সিদ্ধান্ত নেন, কোবাল্টের ওপর নয়। যখন কোবাল্টের দাম বাড়ে, তখন সরাসরি কোনো সরবরাহ প্রতিক্রিয়া হয় না—কোবাল্ট সরবরাহ তামা ও নিকেল উত্তোলনের হারের ওপর নির্ভর করে। নতুন কোবাল্ট-নির্দিষ্ট খনি গড়ে তুলতে ৫–১০ বছর সময় লাগে। এই কাঠামোগত অনমনীয়তা নাটকীয় দাম বৃদ্ধির পরিস্থিতি তৈরি করে।

কোবাল্টের দাম কীভাবে নির্ধারিত হয়?

লন্ডন মেটাল এক্সচেঞ্জ (LME) কোবাল্ট ক্যাশ প্রাইস হলো বৈশ্বিক মানদণ্ড, যা ৯৯.৮% বিশুদ্ধ কোবাল্টের জন্য প্রতি মেট্রিক টন ইউএসডিতে উদ্ধৃত হয়। ২০২৪ সালে, এলএমই কোবাল্ট গড়ে প্রতি টন ২৫,০০০–৩০,০০০ ডলার ছিল, যা ২০১৮ সালের ৯৫,০০০ ডলারের உச்ச থেকে অনেক নিচে। মধ্যবর্তী ফর্মে (কোবাল্ট হাইড্রোক্সাইড, কোবাল্ট সালফেট) কোবাল্টের ফিজিক্যাল বাণিজ্য ওটিসি (OTC) চুক্তির মাধ্যমে হয়, যার দাম এলএমই বা ফাস্টমার্কেটস/মেটাল বুলেটিন মূল্যায়নের ওপর ভিত্তি করে নির্ধারিত হয়।

কোবাল্ট সরবরাহে চীনা কোম্পানিগুলোর ভূমিকা কী?

চীনা কোম্পানিগুলো কোবাল্ট উৎপাদন এবং প্রক্রিয়াকরণে ব্যাপকভাবে বিনিয়োগ করেছে। ধারণা করা হয়, চীনা বিনিয়োগকৃত প্রতিষ্ঠানগুলো বৈশ্বিক কোবাল্ট সরবরাহের ৪৬% বা তার বেশি নিয়ন্ত্রণ করে। ডিআরসি-তে, চীনা কোম্পানিগুলো (সিএমওসি, হুয়ায়ু কোবাল্ট এবং অন্যান্য) প্রধান খনিগুলো নিয়ন্ত্রণ করে। ইন্দোনেশিয়ায়, প্রায় সমস্ত এইচপিএএল কোবাল্ট উৎপাদন চীনা বিনিয়োগকৃত যৌথ উদ্যোগে হয়। চীন কোবাল্ট প্রক্রিয়াকরণও নিয়ন্ত্রণ করে—বিশ্বব্যাপী উৎপাদিত কার্যত সমস্ত কোবাল্ট হাইড্রোক্সাইড এবং সালফেট ব্যাটারি সাপ্লাই চেইনে প্রবেশের আগে চীনা রিফাইনারিগুলোর মধ্য দিয়ে যায়।

---

মূল সারাংশ

• ডিআরসি বিশ্বের কোবাল্টের প্রায় ৮৪% (বছরে প্রায় ২৩০,০০০ এমটি) উৎপাদন করে, যা বিশ্বের সবচেয়ে কেন্দ্রীভূত প্রধান শিল্প ধাতুর সরবরাহ।
• ইন্দোনেশিয়া বছরে প্রায় ৪৪,০০০ এমটি উৎপাদন নিয়ে দ্বিতীয় বৃহত্তম উৎপাদক—২০২১ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে এইচপিএএল নিকেল প্রক্রিয়াকরণ প্রযুক্তির কারণে ১,৫০০% এরও বেশি উৎপাদন বৃদ্ধির মাধ্যমে তারা এই অবস্থানে পৌঁছেছে।
• কোবাল্টের প্রায় ৯০% তামা এবং নিকেল উত্তোলনের উপজাত হিসেবে উৎপাদিত হয়, যার অর্থ কোবাল্টের দামের সংকেতের বিপরীতে সরবরাহ সহজে বাড়ানো যায় না।
• চীনা কোম্পানিগুলো বৈশ্বিক কোবাল্ট সরবরাহের আনুমানিক ৪৬%+ নিয়ন্ত্রণ করে এবং কার্যত সমস্ত কোবাল্ট প্রক্রিয়াকরণ নিয়ন্ত্রণ করে, যা সরবরাহ চেইনে শক্তিশালী বাজার ক্ষমতা তৈরি করে।
• এলএমই কোবাল্ট (৯৯.৮% বিশুদ্ধতা, ১ এমটি চুক্তি, টনপ্রতি ইউএসডি দাম) হলো বৈশ্বিক মূল্যের মানদণ্ড; ফিজিক্যাল কোবাল্ট হাইড্রোক্সাইড এবং সালফেট ওটিসি (OTC) মাধ্যমে এলএমই বা ফাস্টমার্কেটসের মূল্যায়নের ভিত্তিতে কেনাবেচা হয়।
• এলএফপি (লিথিয়াম আয়রন ফসফেট) ব্যাটারিতে শূন্য কোবাল্ট থাকে এবং ২০২৩ সালের মধ্যে এটি বৈশ্বিক ইভি ব্যাটারি ইনস্টলেশনের প্রায় ৪০% দখল করেছে—এটি কোবাল্টের জন্য দীর্ঘমেয়াদী চাহিদার সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।
• অস্ট্রেলিয়া বিশ্বের কোবাল্ট মজুদের প্রায় ২০% (১.৭ মিলিয়ন এমটি) ধরে রেখেছে কিন্তু বৈশ্বিক সরবরাহের মাত্র প্রায় ২% উৎপাদন করে—এটি এমন একটি মজুদ ভিত্তি যা অর্থনীতি সমর্থন করলে ভবিষ্যতে উল্লেখযোগ্য উৎপাদন করতে পারে।
• ইন্দোনেশিয়ার এইচপিএএল সরবরাহ বৃদ্ধি এবং এলএফপি সাবস্টিটিউশনের কারণে চাহিদা কমার আশঙ্কায় কোবাল্টের দাম ২০১৮ সালের টনপ্রতি ৯৫,০০০ ডলার থেকে কমে ২০২৪ সালে ২৫,০০০–৩০,০০০ ডলারে নেমে এসেছে।

Related Reading

To deepen your understanding of the topics covered in this article, explore these related guides: the processing stages from artisanal mine to refined chemical and the nickel laterite operations that co-produce cobalt.